La aplicación que softwares desarrollados pueden tener en las ciencias planetarias son infinitas, es así como un sistema información geográfico puede ser útil para mapear las zonas de actividad :tectónica: en le polo sur de la luna Enceladus de Saturno en escalas que varían entre los 50 mtrs, a los kms según las imágenes obtenidas por Cassini, así como también mapear la meteorización UV en superficies asteroidales a través de imágenes espectrales que pueden ser obtenidas en futuras misiones.
El análisis espectral que un SIG, y ArcGIS puede desarrollar durante el trabajo con imágenes es amplio y variado, otorgándonos información muy valiosa en el momento del estudio de superficies o calculo de pendientes en el caso de imágenes rasterizadas.
En un análisis tectónico permite destacar los componentes estructurales geológicos relacionados, así como el estudio de sus movimientos relativos y para el caso de la luna Enceladus, si existe algún tipo e variación composicional en la zona de las fracturas, producto de las constantes exhalaciones relacionadas a actividad crio-volcanica en el polo sur.
El estudio de los cráteres de impacto en superficies planetarias también puede desarrollarse con un sistema de información geográfico, no solo permite el conteo de los mismos, cálculos de volumen de áreas mapeadas, sino también realizar un análisis comparativo de ángulos de dirección de impacto, velocidad y fracturas asociadas a zonas de debilidad intra-corteza producto de estos impactos, aplicable a cualquier cuerpo planetario del sistema solar, mientras se obtengan imágenes de los mismos.
Para el caso particular de la superficie de Marte, imágenes obtenidas por el Mars Orbiter de NASA han permitido el análisis de los depósitos y su distribución a lo largo del planeta, estudio importantísimo al momento de elegir el próximo lugar de aterrizaje para estudios geoquímicos de las misiones espaciales. Así como reconstrucciones geográficas de la misma.
Imagen gentileza NASA/JPL, tipos de depósitos observados en la superficie de Marte.
Crater Aram Chaos, Marte, reconstrucción altimetrica de la superficie. Gentileza NASA/JPL.
Imagen de posibles sitios de aterrizaje para la misión MARS 2020 de NASA junto con la ubicación de los rovers de NASA actualmente trabajando en Marte. Gentileza NASA/JPL.
Una basta cantidad de información se encuentra disponible sobre el estudio de las imágenes obtenidas durante las misiones espaciales, la mayoría publicadas online para el que guste indagar un poco mas al respecto de como nuestro sistema solar y nuestros vecinos lucen, basta con googlear el nombre del objeto celeste del que se quiera conocer aun mas detalles ;-).
