NASA dio a conocer el primer modelo de elevación digital global (DEM por sus siglas en ingles) del planeta Mercurio, gracias a la información aportada por la sonda MESSENGER, revelando detalles sorprendentes sobre su topografía y aportando grandemente en el estudio y comprensión de la historia geológica del planeta.
En estos últimos años la misión MESSENGER genero mas de 10 terabytes de información de Mercurio que incluyen cerca de 300.000 imágenes, millones de espectros y numerosos productos de mapas juntos con las herramientas interactivas que permiten al publico en general explorar esos datos.
El nuevo modelo topografico de la superficie de Mercurio surgio de las mediciones observadas por la herramienta MLA (por sus siglas en ingles) o Mercury Laser altimeter a bordo de la sonda MESSENGER.
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| Crateres en la superficie de Mercurio observados por MESSENGER. Creditos: NASA/JPL |
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| Mapa DEM Topo-Geologico de la superficie de Mercurio. Creditos: USGS |
Estos nuevos datos aportaron observaciones muy interesantes como que la elevación topográfica mas alta en la superficie llega hasta los 4.48 Km localizada hacia el sur del ecuador y la depresión mas profunda llega hasta los 5.38 km localizada en la cuenca Rachmaninoff que se sospecha fue generada durante un doble impacto y de la cual se sospecha que albergaría los depósitos volcánicos mas modernos en toda la superficie del planeta.
Hablamos de depósitos volcánicos? si ! porque algo que también descubrieron a partir del estudio de estas nuevas imágenes es que Mercurio es tectonicamente activo, al igual que el planeta tierra, presenta actividad volcánica en su superficie.
Todos estos estudios fueron posibles gracias al nuevo software "Integrated Software for Imagers and Sprectrometers" creado por los astrogeologos del USGS de Estados Unidos a través de los datos que pueden obtenerse públicamente en el Planetary Data System de NASA a través del siguiente link
Para mas información pueden remitirse a
