En cuestión de dias NASA estará enviando su primera misión "sample return" a un asteroide, OSIRIS-REX esta lista y ansiosa por despegar el proximo 8 de septiembre, y lo mas interesante es al cantidad de instrumentos que lleva consigo, lo que ellos denominan OCAMS que consiste en un sistema de tres cámaras que van a proveer imágenes de superficie a detalle, OLA nada mas que un altímetro laser, bueno no solo altímetro seguramente...., OTES un espectrómetro de masas termal que va a investigar abundancia de minerales y proveerá información de temperatura en superficie (con esto los geólogos se hacen un festín!), OVIRS que va a medir la luz en le infrarrojo y en el visible para identificación mineral y orgánica y REXIS (se llama como el perrito de una amiga!) que va a estudiar el espectro en los rayos-x para identificación química composicional y abundancias...
Eso si, porque todo va a ser sobre superficie.... y la muestra? bueno para eso existe un brazo robótico articulado TAGSAM va a tomar la muestra de superficie, guardarla luego en una cápsula (SRC) y enviada de nuevo a nuestro querido planeta tierra... y los bichitos (virus, bacterias) si los hubiese? bueno eso seria muy excitante pero con probabilidades rondando lo imposible.... simplemente porque la superficie de Bennu esta siendo bombardeada constantemente por rayos UV ultra intensos del sol... pobre Bennu no tiene atmósfera ni nada que lo proteja.. toda su superficie posee lo que llamamos un Space Weathering (meteorización espacial¡).
Es una misión demasiado buena para dejarla pasar y vamos a ser muchos los que estaremos a la expectativa de como marche y de la información que colecte...
NASA no se queda ahi... las siguientes misiones planeadas por nasa van a llevar mucho mas que un brazo robotico articulado, sino humanos.. si humanos... quieren poner un par de personas ahi estudiando al asteroide o incluso quieren trasladar el asteroide a un punto mas cercano para su estudio.... algo así como la luna?... Muchas ciencia ficción que después de algunos años dejara de ser ficción para ser realidad.. y los conspiradores de la inexistente visita a la luna? bueno ahora tendrán que conspirar con la inexistente :sample return: de JAXA hace algunos años en Itokawa, de NASA en esta misión, y de las muchas misiones a Marte, Venus, La Luna... y las que vendrán porque el hombre ha comenzado a colonizar lo que en un futuro no tan distante sera el resto de su casa¡